Au moins 17 pèlerins chiites sont morts lundi dans un attentat suicide
au nord de Bagdad, ont rapporté des responsables et des survivants.
L'attaque, qui a visé une tente sous laquelle étaient servis des
rafraichissements aux pèlerins dans la région de Taji, a également
blessé au moins 35 personnes.
Les victimes étaient en route vers Samarra, à 110 km au nord de Bagdad,
pour y commémorer l'anniversaire de la mort de Hassan al-Askari, l'un
des douze imams révérés par la communauté chiite, majoritaire en Irak.
"Nous étions en train de distribuer de la nourriture, des fruits et du
thé aux pèlerins en route vers Samarra lorsqu'un (kamikaze) s'est fait
exploser", a raconté Sajjad, 25 ans, depuis l'hôpital de Bagdad où était
traité son frère, qui a reçu des éclats.
Le kamikaze portait, pour passer inaperçu, un drapeau chiite, et a crié
"Allah Akbar" (Dieu est grand) avant de faire détoner les explosifs
qu'il portait, a ajouté le jeune homme.
La ville majoritairement sunnite de Samarra abrite l'un des grands lieux
saints chiites du pays, le mausolée des imams Ali al-Hadi et Hassan
al-Askari.
L'attaque n'a pas été immédiatement revendiquée, mais les attentats
suicide sont en très grande majorité le fait d'extrémistes sunnites en
Irak, dont les jihadistes de l'organisation Etat islamique (EI).
L'EI, qui a lancé en juin une offensive fulgurante en Irak, s'est depuis
emparé de vastes pans de territoire et a décrété un califat sur les
zones qu'il contrôle en Irak mais aussi en Syrie voisine.
Dépassée au début du conflit, l'armée irakienne tente depuis, aidée par
les combattants kurdes et des miliciens chiites et parfois sunnites, de
repousser les jihadistes.
Et une coalition internationale, emmenée par les Etats-Unis, apporte un
appui aérien en menant des raids réguliers contre des positions du
groupe ultradical sunnite accusé par l'ONU de crimes contre l'Humanité.
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