Le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel est arrivé mardi à
Bagdad pour une visite non annoncée et consacrée à la lutte contre les
jihadistes du groupe extrémiste Etat islamique (EI), a constaté un
journaliste de l'AFP.
M. Hagel devait rencontrer des commandants militaires américains et
s'entretenir avec son homologue irakien et le Premier ministre Haïdar
al-Abadi, selon le porte-parole du Pentagone, John Kirby.
A son arrivée, M. Hagel s'est adressé à un groupe de soldats américains
et australiens et les remerciés pour leur travail. Il a affirmé que les
Etats-Unis et leurs alliés pouvaient aider les Irakiens contre l'EI,
mais que, à la fin, le succès de cette campagne contre les jihadistes
dépendrait du gouvernement de Bagdad. "C'est leur pays, ils vont devoir
le diriger", a-t-il dit.
Il a appelé les dirigeants irakiens à mettre en place un gouvernement
rassembleur capable de gagner la confiance des différentes communautés
ethniques et religieuses du pays.
Le général américain James Terry a annoncé lundi que des pays membres de
la coalition étaient prêts à déployer quelque 1.500 hommes en Irak afin
d'intensifier la lutte contre l'EI, désormais "sur la défensive".
Il s'agit de la première visite de M. Hagel en Irak mais aussi
probablement de sa dernière car il doit être prochainement remplacé par
Ashton Carter comme secrétaire de la Défense américaine.
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