Irak: 26 policiers tués dans une série d'attaques coordonnées à Haditha

Vingt-six policiers ont été tués lundi avant l’aube dans une série d’attaques coordonnées menées par des hommes armés portant des uniformes militaires à Haditha, à 210 km au nord-ouest de Bagdad, ont indiqué des sources policières.
Les attaques ont été perpétrées par une cinquantaine d’assaillants à partir de 02H00 locales (dimanche 23H00 GMT), selon le lieutenant-colonel de police Owaid Khalaf.
Le nouveau bilan est de 26 policiers tués et trois blessés, a indiqué un porte-parole de la police de Haditha, le commandant Tarek Sayeh Hardane. Parmi eux figurent un colonel et un capitaine.
Un premier bilan faisait état de 21 policiers tués.
L’attaque a été menée par des hommes armés portant des uniformes et brandissant des mandats d’arrêt, a ajouté le commandant. "Al-Qaïda est responsable de ceci, nous avons trouvé des tracts dans une voiture qu’ils ont abandonnée", a-t-il dit.
Selon Owaid Khalaf, les hommes armés portaient des uniformes de l’armée et se déplaçaient dans des voitures militaires. Ils ont mené des attaques simultanées contre des points de contrôle à l’ouest et à l’est de Haditha, tuant 12 policiers.
Ils sont ensuite entrés dans la ville même, où ils ont retrouvé d’autres hommes armés qui les attendaient dans des voitures civiles. Leur nombre s’élevait alors à plus de 50 et ils ont attaqué plusieurs points de contrôle, selon Khalaf.
Les assaillants ont en outre pénétré de force au domicile du colonel Mohammed el-Chawffer, ancien chef de l’unité d’urgence de Haditha, qu’ils ont kidnappé après avoir tué trois de ses gardes du corps. Le corps du colonel a ensuite été retrouvé sur un marché de la ville, a-t-il ajouté.
La maison du capitaine Khaled Mohammed Sayil a été également attaqué, tuant trois de ses gardes du corps avant de l’enlever et d’abandonner sa dépouille, les yeux bandés et des blessures par balles dans la tête, dans une allée, a-t-il poursuivi.
Outre les policiers, un assaillant a été tué dans des échanges de tirs, selon lui.
"A présent, la police, l’armée et des forces du reste de (la province) d’Al-Anbar fouillent toute la ville et un couvre-feu a été imposé", a ajouté le responsable irakien.
Haditha se trouve environ à mi-chemin entre Bagdad et la frontière syrienne, dans la province majoritairement sunnite d’Al-Anbar. Elle fut en novembre 2005 le théâtre de l’un des plus graves crimes de guerre reprochés à l’armée américaine, qui y avait tué 24 Irakiens, dont des enfants.
La dernière attaque d’ampleur dans cette ville, ancien bastion de l’insurrection sunnite après l’invasion américaine de 2003, remonte au 3 mars 2011 lorsqu’un kamikaze s’était fait exploser dans une banque, tuant 9 personnes.
La violence en Irak a nettement baissé par rapport au pic des années 2006 et 2007, mais les attaques restent fréquentes. Une vague d’attentats revendiquée par le réseau extrémiste Al-Qaïda a fait au moins 42 morts dans le pays fin février.