Al Sadr, dont la milice, l’armée du Mehdi, a combattu les troupes américaines et l’armée irakienne, a fait preuve d’une modération inhabituelle dans son discours diffusé par haut-parleur dans le quartier chiite de Sadr City.
"Si la phase précédente était celle de la résistance politique et militaire, la phase qui s’ouvre sera celle de la construction et de la paix", a déclaré Al Sadr, acclamé par des dizaines de milliers de partisans dans son fief des faubourgs de Bagdad.
Cette déclaration intervient deux jours après la fin d’une crise politique entre le Premier ministre chiite, Nouri al Maliki, et les ministres sunnites du gouvernement, provoquée par la mise en accusation de deux dirigeants sunnites importants, dont le vice-président Tariq al Hashemi, accusé de diriger des escadrons de la mort.
Les ministres et députés sunnites, qui redoutent l’hégémonie de la majorité chiite depuis le retrait des derniers soldats américains mi-décembre, ont suspendu pendant plusieurs semaines leur participation au bloc Irakia, composante de la coalition gouvernementale.
Une vague simultanée d’attentats anti-chiites, notamment à Sadr City, a fait craindre une reprise de la guerre civile. Crainte que Moqtada al Sadr s’est employé jeudi à désamorcer.
"Notre slogan était, sera et est toujours que les sunnites et les chiites sont des frères et qu’on ne vendra pas ce pays", a-t-il assuré.
Moqtada al Sadr a perdu un peu de son influence sur la scène politique irakienne depuis son exil en Iran au plus fort des violences confessionnelles. Son mouvement n’a remporté qu’un huitième des sièges au Parlement lors des élections législatives de 2010, mais il reste un personnage clé.
Ce n’est par exemple que lorsqu’il a rejoint l’Alliance nationale chiite d’Al Maliki, neuf mois après les élections, que le Premier ministre a enfin pu former un gouvernement.
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