Après sa visite à la basilique où est né le Christ selon la tradition, le patriarche a eu des entretiens avec M. Abbas, selon un correspondant de l’AFP sur place.
Dans un communiqué publié par son bureau, M. Abbas a qualifié d’"historique" la visite du patriarche, en estimant qu’elle témoignait "du soutien apporté par les dirigeants et le peuple russes à une paix juste au Proche-Orient et à la création d’un Etat palestinien indépendant".
Le patriarche a déclaré que sa visite revêtait une importance particulière, "le Christ ayant vécu ici".
"Je suis convaincu que vous (M. Abbas) êtes personnellement engagé en faveur de la paix, et votre position est louable. Les gens qui vivent ici savent ce que c’est que de vivre l’expérience de la guerre", a-t-il ajouté selon le communiqué palestinien.
Le patriarche Kirill, 65 ans, a commencé vendredi à Jérusalem une visite historique de six jours en Terre sainte, la première depuis son intronisation chef de l’Eglise orthodoxe russe en 2009.
Au cours de son séjour, il visitera d’autres principaux sites chrétiens et se rendra au mémorial de la Shoah de Yad Vashem à Jérusalem. Il sera aussi reçu par le président israélien Shimon Peres.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a jugé cette visite comme "la plus importante (en Israël) depuis celle du pape Benoît XVI" en 2009.
Même si le patriarche russe doit rencontrer les dirigeants israéliens et palestiniens, cette visite "n’a pas et ne peut pas avoir d’aspect politique", avait souligné à l’AFP le porte-parole de l’Eglise orthodoxe russe, le père Alexandre Volkov, en précisant qu’elle était "placée sous le signe de la paix".
Le 13 novembre, le patriarche Kirill se rendra en Jordanie en traversant le Jourdain, où Saint Jean Baptiste a baptisé le Christ. Il y rencontrera le roi Abdallah II.
(10 Novembre 2012)
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