L'Arabie Saoudite, premier exportateur mondial de pétrole, a annoncé
mardi avoir arrêté une centaine de suspects et déjoué des attentats de
jihadistes du groupe Etat islamique (EI) dont un contre l'ambassade des
Etats-Unis à Ryad.
Au total, 93 suspects, dont une femme, pour la plupart liés à l'EI "à
l'étranger", ont été arrêtés entre la fin décembre et la mi-avril dans
plusieurs régions du pays, frontalier de l'Irak où sévit l'EI, a indiqué
le ministère saoudien de l'Intérieur dans un communiqué.
Les suspects avaient "atteint des phases avancées dans la préparation" de leurs attentats, a ajouté le porte-parole.
L'une des cellules démantelées, formée de 15 partisans de l'EI, était
baptisée "Jund Bilad Al-Haramaïn" ("Soldats du pays des deux saintes
mosquées"). Dirigée par un expert en explosifs, elle avait pour mission
de s'attaquer aux forces de sécurité, à des militaires et à des
quartiers résidentiels, a-t-il poursuivi.
Selon le porte-parole, une deuxième cellule, formée de 65 membres, dont
un Palestinien, un Syrien et deux apatrides, a projeté des attaques
contre des quartiers résidentiels et "des opérations destinées à
fomenter la sédition confessionnelle" en Arabie Saoudite.
Ce royaume ultraconservateur à majorité sunnite, qui abrite les deux
premiers lieux saints de l'islam, connaît des troubles dans la province
orientale, où se concentre sa minorité chiite qui se plaint de
marginalisation.
Le porte-parole a en outre fait état d'un projet d'attentat suicide à la
voiture piégée contre l'ambassade des Etats-Unis à Ryad, indiquant
qu'un Saoudien et deux Syriens, arrivés dans le royaume en provenance
d'un autre pays du Golfe, étaient impliqués dans le plan.
En mars, l'ambassade américaine avait fermé pendant une semaine ses
services consulaires à Ryad, à Jeddah (ouest) et Dahran (est) en arguant
"d'inquiétudes sécuritaires accrues".
Une mise en garde avait aussi été émise pour les Occidentaux travaillant
dans le secteur pétrolier face à des risques d'attaque ou d'enlèvement
par des groupes "terroristes".
Parmi les suspects arrêtés figurent un Saoudien qui a reconnu avoir fait
allégeance à Abou Bakr al-Baghdadi, le chef de l'EI, et neuf personnes
qui faisaient de la propagande en faveur du groupe sur les réseaux
sociaux, a encore dit le porte-parole saoudien. Une femme, membre de
cette cellule, a "tenté en vain d'attirer un militaire pour
l'assassiner".
Dans son communiqué, il a appelé la population à coopérer pour "mettre
en échec de tels plans criminels", soulignant que "les forces de
sécurité agiront avec fermeté contre tous ceux qui oseraient nuire à la
sécurité et à la stabilité du pays".
Dans une annonce séparée, le ministère de l'Intérieur a annoncé
l'arrestation près de Ryad d'un suspect, recherché pour son implication
dans un attentat attribué à l'EI, qui a coûté la vie à deux policiers.
Le principal accusé, qui a tué les policiers sur les ordres de l'EI
selon les autorités, avait été arrêté il y a cinq jours.
L'Arabie saoudite est membre de la coalition internationale qui mène
sous la conduite des Etats-Unis des raids aériens contre l'EI en Irak et
en Syrie, où le groupe jihadiste responsable d'atrocités s'est emparé
de larges pans de territoires.
Le royaume pétrolier, qui a livré bataille contre Al-Qaïda responsable
d'attentats meurtriers entre 2003 et 2006, a multiplié ces derniers mois
les déclarations concernant la présence sur son sol de partisans de
l'EI.
Ce groupe s'est manifesté en mars au Yémen où Ryad dirige une coalition
arabe, engagée contre des rebelles chiites, soutenus par l'iran, son
rival régional.
Depuis octobre, plusieurs Occidentaux ont été pris pour cible dans des
attaques armées en Arabie Saoudite. Parmi eux, un Danois a été blessé en
novembre et les autorités ont affirmé avoir arrêté trois suspects,
vraisemblablement liés à l'EI.
(28-04-2015)
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