Égypte : 3 soldats tués dans une attaque dans le Sinaï

Des insurgés ont mené une nouvelle attaque mercredi contre l’armée égyptienne dans la péninsule instable du Sinaï où trois soldats ont péri dans un double attentat à la bombe, en pleine opération militaire contre les groupes islamistes.
Un premier engin a provoqué une "puissante explosion" devant le quartier général des services de renseignements de l’armée à Rafah, ville frontalière de Gaza. Quelques minutes plus tard, une seconde y a touché un poste militaire de contrôle routier, ont indiqué à l’AFP des responsables de sécurité.
Trois militaires ont été tués et huit blessés par la première explosion, selon des officiers.
Depuis la destitution par l’armée du président islamiste élu Mohamed Morsi le 3 juillet, puis la répression extrêmement sanglante des manifestations réclamant son retour, les attaques meurtrières de rebelles jihadistes visant les forces de l’ordre se sont multipliées dans la péninsule du Sinaï (est).
L’armée a riposté en y lançant une offensive d’envergure il y a plus d’une semaine, bombardant quasi-quotidiennement les repaires d’insurgés jihadistes qu’elle considère comme des "terroristes".
Des groupes radicaux islamistes, dont certains ayant fait allégeance à Al-Qaïda, ont établi leurs bases arrières dans cette région majoritairement peuplée de bédouins aux relations conflictuelles avec le pouvoir central et théâtre en outre de multiples trafics le long de la frontière israélienne. Il y a six jours au Caire, un attentat à la voiture piégée a visé mais laissé indemne le ministre de l’Intérieur Mohammed Ibrahim, considéré comme l’un des principaux maîtres d’oeuvre de la campagne de répression qui a fait, à partir du 14 août, au moins un millier de morts, des manifestants pro-Morsi pour l’immense majorité.
L’attentat a été revendiqué par un groupe jihadiste du Sinaï qui a fait allégeance à Al-Qaïda, Ansar Beit al-Maqdess, pour venger la mort des manifestants islamistes.
Ces insurgés ont menacé de lancer de nouvelles attaques visant les forces de l’ordre, le ministre de l’Intérieur, mais aussi le général Abdel Fattah al-Sissi, chef d’état-major de l’armée, vice-Premier ministre et ministre de la Défense et véritable homme fort du pouvoir.
Les militaires, qui ont destitué et arrêté M. Morsi, seul chef d’Etat jamais élu démocratiquement en Egypte, ont mis en place un gouvernement transitoire chargé de changer la constitution d’inspiration islamiste établie sous M. Morsi, et d’organiser des élections législatives et présidentielles début 2014.
Mais depuis la dispersion dans le sang de deux rassemblements géants de pro-Morsi le 14 août au Caire, l’armée et la police sont engagées dans une campagne de répression sans merci des partisans de M. Morsi, en particulier les membres de son influente confrérie des Frères musulmans.
Les militants les plus actifs des Frères musulmans ont été décimés dans les manifestations et ses dirigeants nationaux comme locaux systématiquement arrêtés et accusés devant des tribunaux militaires ou civils notamment de "meurtres" ou d’"incitation au meurtre".
Même si l’armée et le nouveau pouvoir semblent soutenus par une large majorité de la population, qui a manifesté par millions fin juin pour réclamer le départ de M. Morsi, les experts redoutent que des groupes radicaux n’entament une campagne d’attentats en estimant que la nette victoire des Frères musulmans aux législatives de 2012, puis à la présidentielle, leur a été volée par un "coup d’Etat militaire".
Les opérations militaires ont redoublé d’intensité après une série d’attaques contre les forces de l’ordre notamment dans le Sinaï. Le 19 août, 25 policiers avaient ainsi péri dans l’attaque la plus meurtrière depuis des années dans la péninsule du Sinaï.
L’armée y a récemment bombardé des insurgés islamistes qui s’apprêtaient à tirer des roquettes sur Israël.
En deux mois, les militaires ont assuré avoir tué une centaine d’insurgés dans le Sinaï et affirmé que ces derniers avaient tué 58 policiers, 21 soldats et 17 civils.