Syrie : les rebelles toujours à Maalula

Les rebelles syriens se trouvaient toujours mercredi dans la ville chrétienne de Maalula, près de Damas, malgré l’annonce la veille de leur retrait, et l’armée syrienne tentait de les en déloger, selon un responsable de la sécurité. "L’armée n’a pas encore repris Maalula. Les combats sont toujours en cours, mais elle progresse", a indiqué cette source. "Il y a encore de petites poches rebelles à l’intérieur de Maalula, ainsi que dans son périmètre."
Des rebelles avaient annoncé mardi leur retrait de Maalula, deux jours après en avoir pris le contrôle. "Pour s’assurer que du sang n’est pas versé, que les biens des habitants de Maalula sont préservés, l’Armée syrienne libre [ASL, rebelle] annonce que la ville de Maalula sera tenue à l’écart des combats entre l’ASL et l’armée du régime", a indiqué un porte-parole rebelle sur une vidéo mise en ligne sur Internet.
Cependant, le porte-parole du Front de libération de Qalamun, qui regroupe des forces anti-régime dans le secteur de Qalamun près de Damas, a indiqué que le retrait des rebelles était "conditionnel". "L’armée et ses chabihas [milices] ne doivent pas entrer dans la ville", a indiqué le porte-parole, dont le nom n’est pas mentionné.
L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) avait fait état dimanche de la prise de contrôle de Maalula par des rebelles, notamment le groupe sunnite extrémiste du Front Al-Nosra, qui ne fait pas partie du Front de libération de Qalamun. La ville de Maalula est stratégique pour les rebelles qui tentent de resserrer leur étau autour de Damas et menacer la route principale reliant la capitale à Homs, plus au nord, voie-clé pour le ravitaillement des troupes du régime. Les combats avaient commencé mercredi dernier et de nombreux civils avaient fui la ville.