Israël/Palestine : Kerry rencontre Abbas en Jordanie

Au lendemain d'une journée marquée par des violences qui ont fait plus de 80 blessés en Cisjordanie et à Gaza, John Kerry s'est entretenu ce samedi à Amman avec Mahmud Abbas. Cette rencontre entre le secrétaire d'État américain et le président palestinien intervient dans un contexte tendu alors qu'un Palestinien a été tué par des tirs israéliens après avoir tenté de poignarder un garde d'une compagnie privée postée à un check-point entre Israël et le nord de la Cisjordanie occupée. Ce décès porte à 52 le nombre de Palestiniens tués depuis le début du mois. Une partie d'entre eux sont des auteurs présumés d'attaques ayant fait durant la même période huit morts parmi les Israéliens. La communauté internationale, qui craint un embrasement généralisé du conflit, presse le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et l'Autorité palestinienne de stopper l'escalade de la violence.

"Nous ne perdons pas l'espoir"
John Kerry et Mahmud Abbas se sont retrouvés peu après 8 heures GMT dans une résidence du dirigeant palestinien dans la capitale jordanienne, où le chef de la diplomatie américaine devait ensuite se rendre au palais royal pour s'entretenir avec le roi Abdallah II de Jordanie. Avant d'entamer leur rencontre, John Kerry et Mahmud Abbas ont exprimé l'espoir de parvenir à une solution en vue de mettre fin aux violences. "Nous gardons toujours l'espoir. Nous ne perdons pas l'espoir", a déclaré Mahmud Abbas devant des journalistes. "Je suis plein d'espoir", a ajouté John Kerry.
Par ailleurs, le déplacement de John Kerry à Amman intervient alors que la Russie et la Jordanie, alliée des États-Unis, viennent de conclure un accord pour coordonner les opérations militaires dans le ciel de la Syrie. L'annonce-surprise de cet accord a été faite vendredi à Vienne, lors d'une réunion quadripartite sur la crise syrienne. La visite de John Kerry en Jordanie avait été programmée avant cette annonce. Le gouvernement jordanien s'est contenté de souligner que cet accord visait notamment à sécuriser les frontières avec la Syrie au nord du royaume. "La coopération entre la Jordanie et la Russie est ancienne et se fait dans tous les domaines", a précisé le porte-parole du gouvernement Mohamed Moumani.

Nouveaux affrontements
À Gaza, de jeunes lanceurs de pierres ont affronté une nouvelle fois vendredi les soldats israéliens près de la barrière de sécurité qui enferme ce territoire. Ces derniers ont riposté par des tirs qui ont fait 65 blessés, dont 3 journalistes et 4 secouristes, selon des sources médicales palestiniennes. En Cisjordanie occupée, des heurts violents ont également opposé des Palestiniens à l'armée israélienne, notamment près de Hébron. Vingt Palestiniens ont été blessés par des tirs, selon les secours palestiniens. Une Israélienne et ses deux fillettes ont par ailleurs été blessées en Cisjordanie quand leur véhicule a essuyé un jet de cocktail Molotov, a indiqué l'armée israélienne. Les mouvements palestiniens avaient appelé à une "journée de la colère" devenue rituelle après la prière, en Cisjordanie et à Gaza.
La situation dans la vieille ville de Jérusalem par laquelle on accède à l'esplanade des Mosquées était, en revanche, sans comparaison avec celle de la semaine dernière, quand des centaines de policiers israéliens contrôlaient presque tout le monde et interdisaient le passage aux hommes de moins de 40 ans.
Environ 25 000 musulmans ont participé à la prière, alors qu'ils sont habituellement 10 000 à 15 000, a dit à l'AFP cheikh Azzam al-Khatib, chef de la fondation islamique qui administre l'esplanade.

"S'écarter du précipice"
Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, a plaidé "fortement" pour une rencontre directe entre Benjamin Netanyahu et Mahmud Abbas. "En dépit de la colère et de la polarisation, il est encore temps de s'écarter du précipice", a-t-il insisté.
La rencontre entre John Kerry et Mahmud Abbas est prévue à 8 heures GMT. Une réunion est aussi prévue avec le roi Abdallah II de Jordanie, dont le pays est gardien de l'Esplanade des Mosquées. "Je suis impatient de rencontrer le roi Abdallah et le président Abbas et j'espère (...) que nous pourrons saisir l'occasion et quitter le bord du précipice", avait déclaré John Kerry jeudi, à l'issue d'une rencontre avec le Premier ministre israélien.
La question du contrôle et de l'accès à l'esplanade des Mosquées, troisième lieu saint de l'Islam également révéré par les Juifs comme l'emplacement de leur ancien temple, catalyse les tensions. Les Palestiniens accusent Israël de vouloir changer les règles (le "statu quo") qui régissent les lieux et, au-delà, diviser l'Esplanade entre Juifs et Musulmans. Israël se défend de tels projets.

"Éviter les actions provocatrices"
Réuni à Vienne vendredi, le quartette (Russie, États-Unis, Union européenne, ONU), fondé en 2002 pour jouer le rôle de médiateur dans le conflit israélo-palestinien, a appelé dans un communiqué Israël à coopérer avec la Jordanie. Le quartette, selon le texte, "encourage Israël à travailler avec la Jordanie au maintien du statu quo", qui prévoit notamment que seuls les Musulmans peuvent prier sur le site de l'esplanade. Le quartette a aussi appelé à "un maximum de retenue" et à "éviter toutes rhétorique et actions provocatrices".
Jérusalem, les Territoires palestiniens et Israël sont en proie depuis le 1er octobre à une vague de violences qui a coûté la vie à 50 Palestiniens (pour moitié des auteurs d'attentats), à un Arabe israélien et à huit Israéliens. Un soldat israélien a été légèrement blessé vendredi en Cisjordanie, dans la dernière en date d'une série d'attaques à l'arme blanche de la part de Palestiniens isolés, a dit l'armée. Les camarades du soldat ont ouvert le feu sur son agresseur palestinien, âgé de 17 ans, le blessant grièvement. Par ailleurs, un Palestinien blessé la semaine dernière par des soldats israéliens à Gaza est mort des suites de ses blessures.