Les forces irakiennes, aidées par des miliciens, ont lancé mardi une
importante opération pour reprendre aux insurgés sunnites Tikrit, une
ville au nord de Bagdad, ont indiqué de hauts responsables. "L’armée
irakienne et des volontaires (chiites), appuyés par des hélicoptères
irakiens, participent" à l’opération destinée à reprendre Tikrit,
l’ancien fief de Saddam Hussein, tombée le 11 juin entre les mains des
insurgés sunnites, a indiqué un haut responsable militaire.
L’offensive a débuté tôt mardi matin à partir du sud et du sud-ouest
de la ville, située à 160 kilomètres au nord de Bagdad, a-t-il précisé.
Elle intervient alors que les djihadistes sont attaqués sur d’autres
fronts dans le nord du pays, par des combattants kurdes, aidés par des
livraisons d’armes par des pays occidentaux et des frappes aériennes
américaines. Les djihadistes de l’État islamique (EI), déjà bien
implantés en Syrie, ont lancé une offensive en Irak le 9 juin et ont
conquis rapidement une grande partie des territoires sunnites du pays.
La majeure partie de Tikrit est contrôlée depuis début juin par des
insurgés sunnites, dont d’anciens membres du parti Baas de Saddam
Hussein, l’ancien président irakien exécuté en 2003. Les forces
irakiennes, qui s’étaient montrées impuissantes à freiner l’offensive
jihadiste début juin, ont fait de Tikrit la principale cible de leur
contre-attaque. L’armée, aidée de miliciens chiites, avait déjà tenté à
deux reprises, sans succès, de reprendre la ville.
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