Lebanon : Get out,Mickey !

Beirut, Lebanon, 27 oct 2012 : A Syrian refugee boy points a plastic toy pistol at a man in a Mickey Mouse costume

(Photograph : Jamal Saidi/Reuters)

Israel/Sudan : Satellite pictures suggest Sudanese weapons factory hit by air strike

(The Yarmouk military complex in Khartoum, Sudan seen in a satellite image made on 12 October, prior to the alleged attack. Photograph : AP)

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Satellite images of the aftermath of an explosion at a Sudanese weapons factory this past week suggest the site was hit in an air strike, a US monitoring group said Saturday.
The Sudanese government has accused Israel of bombing its Yarmouk military complex in Khartoum, killing two people and leaving the factory in ruins.
The images released by the Satellite Sentinel Project to the Associated Press on Saturday showed six 52-foot wide craters near the epicenter of Wednesday’s explosion at the compound.
Military experts consulted by the project found the craters to be "consistent with large impact craters created by air-delivered munitions", Satellite Sentinel Project spokesman Jonathan Hutson said.
The target may have been around 40 shipping containers seen at the site in earlier images. The group said the craters center on the area where the containers had been stacked.
Israeli officials have neither confirmed nor denied striking the site. Instead, they accused Sudan of playing a role in an Iranian-backed network of arms shipments to Hamas and Hezbollah. Israel believes Sudan is a key transit point in the circuitous route that weapons take to the Islamic militant groups in the Gaza Strip and Lebanon.
Sudan was a major hub for al-Qaida militants and remains a transit for weapon smugglers and African migrant traffickers. Israeli officials believe arms that originate in the Iranian port of Bandar Abbas go through Sudan before crossing Egypt’s lawless Sinai desert and into Gaza through underground tunnels.
The Satellite Sentinel Project is a partnership between the Enough Project, a Washington-based anti-genocide advocacy group and DigitalGlobe, which operates three commercial satellites and provides geospatial analysis.
The project was founded last year with support from actor George Clooney, and in the past has used satellite images to monitor the destruction of villages by Sudanese troops in the country’s multiple war zones.
Opened in 1996, Yarmouk is one of two known state-owned weapons manufacturing plants in the Sudanese capital. Sudan prided itself in having a way to produce its own ammunition and weapons despite United Nations and US sanctions.
The satellite images indicate that the Yarmouk facility includes an oil storage facility, a military depot and an ammunition plant.
The monitoring group said the images indicate that the blast "destroyed two buildings and heavily damaged at least 21 others", adding that there was no indication of fire damage at the fuel depot inside the military complex.
The group said it could not be certain the containers, seen in images taken 12 October, were still there when explosion took place. But the effects of the blast suggested a "highly volatile cargo" was at the epicenter of the explosion.
"If the explosions resulted from a rocket or missile attack against material stored in the shipping containers, then it was an effective surgical strike that totally destroyed any container" that was at the location, the project said.
Yarmouk is located in a densely populated residential area of the city approximately 11km southwest of the Khartoum international airport.
Wednesday’s explosion sent exploding ammunition flying into homes in the neighborhood adjacent to the factory, causing panic among residents. Sudanese officials said some people suffered from smoke inhalation.
A man who lives near the factory said that from inside their house, he and his brother heard a load roar of what they believed was a plane just before the boom of the explosion sounded from the factory.
In the aftermath of Wednesday’s explosion, Sudanese officials said the government has the right to respond to what the information minister said was a "flagrant attack" by Israel on Sudan’s sovereignty and right to strengthen its military capabilities.
In a Friday speech marking Eid al Adha, Islam’s biggest holiday, Sudanese president Omar al-Bashir called Israel "short-sighted," according to comments published by the Egyptian state-owned paper Al Ahram. The president likened the incident to the 1998 bombing by American cruise missiles of a Khartoum pharmaceutical factory suspected of links to al-Qaida.
Some Israeli commentators suggested that if Israel did indeed carry out an airstrike causing Wednesday’s blast, it might have been a trial run of sorts for an operation in Iran. Both countries are roughly 1,000 miles (1,600km) away from Israel, and an air operation would require careful planning and in-flight refueling.

(Associated Press , Saturday 27 October 2012)

Irak : au moins 15 morts dans des attaques visant la communauté chiite

Au moins 27 personnes dont trois enfants ont été tuées samedi en Irak dans des attaques visant essentiellement la communauté chiite, au deuxième jour de la fête musulmane d’al-Adha, ont rapporté des responsables médicaux et de la sécurité.
Ces attaques, qui ont également fait plus de 85 blessés, interviennent dans un contexte de violences croissantes ces derniers jours après une relative accalmie en Irak.
L’envoyé spécial de l’ONU, Martin Kobler, a condamné dans un communiqué ces violences "horribles" et répété que le fait de viser des fidèles était "un crime épouvantable".
Les attaques les plus meurtrières ont eu lieu à Bagdad, où 15 personnes ont été tuées.
Dans le bastion chiite de Sadr City (nord-est), deux bombes ont fait au moins neuf morts et 32 blessés en soirée, selon des responsables.
Dans la matinée, une bombe a tué cinq personnes, dont une femme et trois enfants sur un marché du quartier de Maamal (est), blessant également 13 personnes. Un journaliste de l’AFP sur place a vu de grandes flaques de sang dans la rue, jonchée d’éclats mêlés à des légumes.
Et une double explosion a tué un policier et fait cinq blessés dans un quartier majoritairement sunnite de l’ouest de Bagdad.
Près de la capitale, une bombe magnétique collée à un minibus transportant des pèlerins chiites à Taji a fait cinq morts et 12 blessés, selon les responsables, dont certains ont évoqué la possibilité que des pèlerins iraniens figurent parmi les victimes.
Au nord-est de Bagdad, deux attaques distinctes ont fait deux morts et cinq blessés dans la ville majoritairement chiite de Muqdadiyah, et trois autres personnes ont été blessées par l’explosion d’une voiture piégée visant les locaux d’une fondation religieuse chiite à Tuz Khurmatou.
Durant les quatre jours de l’Aïd al-Adha, la fête musulmane du sacrifice, les fidèles chiites se rendent généralement en pèlerinage sur les tombes de figures de l’islam chiite.
Ces attaques n’ont pas été revendiquées mais la communauté chiite est régulièrement prise pour cible par des extrémistes sunnites lors des fêtes religieuses.
A Mossoul, à 350 km au nord de Bagdad, des attaques menées par des hommes armés contre les domiciles de familles issues de la communauté shabak ont fait cinq morts et dix blessés, dont des enfants en bas âge, selon des sources médicales et de la sécurité. Une bombe placée à proximité d’une autre habitation a fait six blessés au sein de la même minorité.
"Les forces de sécurité sont censées être responsables de la protection de tous les citoyens de Mossoul", s’est élevé Qussai Abbas, un membre shabak du Conseil de la province de Ninive dont Mossoul est le chef-lieu.
La communauté shabak, qui compte environ 30000 membres, a été persécutée sous Saddam Hussein, et plusieurs fois visée par Al-Qaïda après la chute de l’ancien président en 2003.
Si les violences ont considérablement diminué par rapport aux sanglantes années 2006-2007, elles restent encore très fréquentes en Irak.

Syrie : la trêve enterrée

Des rebelles ont qualifié d’"échec" la trêve négociée par le médiateur Lakhdar Brahimi en Syrie, où un attentat et des raids aériens ont eu lieu samedi et où les violences ont fait au moins 175 morts depuis l’entrée en vigueur officielle du cessez-le-feu vendredi matin.
Si rebelles et armée s’étaient engagés à interrompre les hostilités durant les quatre jours de l’Aïd al-Adha, la fête musulmane du sacrifice qui a débuté vendredi, ils avaient prévenu qu’ils riposteraient en cas de violation du cessez-le-feu par la partie adverse.
De fait, bombardements et combats ont repris samedi, faisant encore au moins 29 morts à travers le pays selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), et chaque camp faisait porter à l’autre la responsabilité de la rupture de la trêve.
L’armée a mené samedi son premier raid aérien depuis le début de l’éphémère trêve, a annoncé à l’AFP Rami Abdel Rahman, chef de l’OSDH, précisant qu’un immeuble d’Arbine, dans la province de Damas, avait été visé.
"Nous pouvons dire qu’avec ce raid aérien, la trêve est enterrée. Nous ne pouvons plus parler de trêve", a estimé M. Abdel Rahman.
Un commandant rebelle a qualifié la trêve de "mensonge". "Comment un régime criminel peut-il respecter une trêve ? C’est un échec de Brahimi, cette initiative est mort-née", a déclaré à l’AFP par téléphone le colonel Abdel Jabbar al-Oqaidi, chef du conseil militaire rebelle d’Alep (nord).
"Ce n’est pas nous qui attaquons", a-t-il assuré, alors que l’armée avait annoncé vendredi après-midi dans un communiqué lu à la télévision d’Etat avoir engagé des opérations en riposte après des attaques rebelles.
Les violences n’ont marqué le pas que quelques heures dans ce pays en proie depuis plus de 19 mois à une révolte populaire devenue un conflit armé. Pour la seule journée de vendredi, elles ont fait au moins 146 morts —53 civils, 50 rebelles et 43 soldats— à travers le pays, selon un bilan de l’OSDH.
Samedi, 29 personnes ont péri —19 civils, six soldats et policiers et quatre rebelles— à travers le pays, selon un bilan provisoire de cette organisation basée au Royaume-Uni s’appuie sur un réseau de militants et de sources médicales civiles et militaires.
Après deux attentats à la voiture piégée qui avaient fait huit morts vendredi à Damas et à Deraa (sud) selon l’OSDH, une nouvelle attaque de ce type a eu lieu à Deir Ezzor (est).
Cinq civils ont péri dans l’explosion samedi matin d’une voiture piégée sur l’artère principale de la ville, a rapporté l’OSDH, tandis que la télévision d’Etat évoquait un acte "terroriste" devant une église syriaque, sans faire état de victime.
Si l’Armée syrienne libre s’était engagée à respecter le cessez-le-feu, le front islamiste al-Nosra, un groupe rebelle qui a revendiqué la plupart des attentats ces derniers mois en Syrie, l’avait catégoriquement rejeté.
Dans la région d’Alep (nord), l’armée de l’air a survolé pour la première fois depuis le début de la trêve plusieurs villages et l’artillerie a bombardé la localité de Maaret al-Artik.
Dans la ville même d’Alep, des combats ont éclaté dans le secteur de Sayyed Ali et des rebelles ont attaqué un barrage militaire à l’entrée d’Alep. Les quartiers de Sakhour, Chaar, et Massaken Hanano ont été bombardés, selon l’OSDH.
Dans la région d’Idleb (nord-ouest), proche de la frontière turque, des combats se poursuivaient autour de la base militaire stratégique Wadi Deif, entre l’armée et des rebelles, en particulier des combattants du Front al-Nosra, selon l’OSDH.
Près de la base militaire, la ville de Maaret al-Nooman et les villages environnant ont été bombardés, selon la même source.
Dans la province de Deraa, un homme a été abattu par un tireur embusqué et un enfant a été tué par des tirs de l’armée. Dans la province de Damas, quatre civils ont été tués dans des bombardements et par des tireurs embusqués. Et deux soldats ont péri lors de combats dans la ville voisine de Harasta.
En 19 mois, le soulèvement contre le régime du Bashar al-Assad a fait plus de 35.000 morts, selon l’OSDH.
D’autre part, un groupe rebelle du nord de la Syrie a affirmé samedi détenir le journaliste libanais Fida Itani de la chaîne libanaise privée LBCI, arguant que ses reportages sur le terrain "n’étaient pas compatibles avec la révolution" syrienne.

Palestine : For the first day of Eid al-Adha

Al Quds, Palestine, 26 oct 2012 : Palestinian girls hold balloons in front of the Dome of the Rock on the first day of Eid al-Adha
(Photograph : Ammar Awad/Reuters)

Syrie : Une voiture piégée fait au moins cinq morts à Damas

Une voiture piégée a explosé vendredi dans un quartier résidentiel du sud de Damas, faisant cinq morts et 32 blessés selon un premier bilan cité par la télévision d’État syrienne.
La télévision ajoute qu’une "voiture piégée terroriste" a explosé dans le quartier de Daf al-Chok et que des enfants figurent parmi les victimes.
Des opposants avaient déclaré un peu plus tôt que la bombe, qui a explosé près d’une aire de jeux de ce quartier sunnite, a fait de nombreuses victimes, selon les premières informations, et endommagé plusieurs bâtiments.
Une mosquée se situe également non loin du lieu de l’explosion.
"Les forces de sécurité ont encerclé le site. Il semble que ce soient les civils qui aient été pris pour cible", a déclaré Moaz al Chami du Bureau des médias de Damas, un groupe créé par l’opposition.
Les forces de sécurité ont tiré en l’air afin de tenir les habitants à l’écart du lieu de l’explosion, a déclaré un autre militant.
Une trêve théorique était entrée en vigueur ce vendredi matin pour les fêtes musulmanes de l’Aïd al Adha.

Liban : Pourquoi Georges Ibrahim Abdallah reste-t-il incarcéré ? ( Pierre Barbancey )

Ce militant révolutionnaire, accusé de terrorisme, condamné à la prison à vie en 1987, aurait pu bénéficier d’une liberté conditionnelle en 1999. Il est enfermé depuis vingt-huit ans. 

Georges Ibrahim Abdallah vient d’entrer dans sa vingt-neuvième année de détention. Qui le sait  ? Ce militant politique aurait pu bénéficier d’une liberté conditionnelle depuis 1999. Celle-ci lui est toujours refusée. Huit demandes de libération ont été déposées. Toutes ont été refusées par une justice française dite indépendante. Toute sauf une. C’était en 2003. Cette année-là, le tribunal de Pau a statué à son bénéfice. C’était compter sans les pressions extérieures. Notamment celle des États-Unis, partie civile dans ce dossier puisqu’un de ses «  diplomates  » avait été abattu. Diplomate  ? Un membre du service de renseignements militaires américains, dont l’administration tout entière était vouée au soutien aux crimes israéliens au Liban et au Proche-Orient, dont le rôle était la traque des progressistes libanais et palestiniens.

Mardi 23 octobre 2012, Georges Ibrahim Abdallah est repassé devant un tribunal. Accompagné de son avocat, Jacques Vergès, il a reformulé une demande de libération. «  Pas pour des raisons humanitaires. Simplement par justice  », explique Suzanne Le Manceau, membre du collectif Île-de-France pour la libération de Georges Ibrahim Abdallah, qui lui a rendu visite, mercredi, à la prison de Lannemezan.

«  C’est un militant debout  »
S’il croupit toujours dans des geôles françaises, si on ne lui reconnaît pas le statut de prisonnier politique (la démocratie française ne veut pas admettre qu’elle emprisonne des personnes pour délits d’opinions) c’est parce que Georges ne fait pas acte de contrition. «  Il y a toujours eu un refus parce qu’on lui reproche de ne pas renier ce qu’il a fait. Pourtant, que je sache, la repentance n’est pas inscrite dans le Code pénal  », s’insurge Suzanne Le Manceau. «  C’est un militant debout, dit-elle. Il a énoncé ses idées qui n’ont pas changé depuis son procès de 1987. Il a parlé du Liban et de son engagement politique. Pour lui, ce qui est important est que le gouvernement français fait tout pour effacer la mémoire d’un militant révolutionnaire et, par voie de conséquence, d’une période révolutionnaire, celle des années 1970-1980. Il tient à son identité politique. Il n’est pas question pour lui de gommer la mémoire de la lutte révolutionnaire qui a existé à cette époque.  »

Militant, intellectuel, Georges Ibrahim Abdallah l’était et l’est toujours. Il lit beaucoup, s’informe des événements géopolitiques. «  Il reçoit énormément de courrier de toutes parts  », se réjouit Suzanne Le Manceau. La lutte pour sa libération continue en France. De nombreux comités se sont créés, en région parisienne, à Bordeaux, à Toulouse et surtout dans le bassin minier du Nord. Deux municipalités dirigées par le PCF, Grenay et Calonne, ont fait de Georges Ibrahim Abdallah leur citoyen d’honneur. Georges Ibrahim Abdallah est abonné à l’Humanité. Du fond de sa cellule, il a tenu à faire passer un message aux lecteurs de l’Huma  : «  La lutte continue.  »
(Pierre Barbancey, L’Humanité du 25 octobre 2012)

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Victime d’une cabale politico-judiciaire 
Alors qu’Abdallah n’avait rien à voir avec les attentats de la rue de Rennes à Paris,l’Humanité écrivait, en 1987, «  tout a été fait pour y associer son nom dans l’esprit des Français  ». 

Georges Ibrahim Abdallah a-t-il été victime d’un procès sur lequel il y aurait beaucoup de choses à dire quand il avait été condamné à la prison à vie en février 1987  ? Membre des Forces armées révolutionnaires libanaises (Farl), né en 1952 à Koubayath, dans une famille de chrétiens maronites, il a été arrêté en 1984 pour détention d’un faux passeport algérien au nom d’Abdelkader Saâdi et condamné, en 1986, à quatre ans de prison.

L’affaire aurait pu s’arrêter là si, entre-temps, il n’avait pas été inculpé de complicité d’assassinat sur le colonel Charles Ray, attaché militaire de l’ambassade des États-Unis à Paris, et sur Yakov Barsimantov, deuxième secrétaire de l’ambassade d’Israël à Paris, en janvier et avril 1982. Deux exécutions revendiquées par les Farl dans le contexte d’un Liban alors théâtre d’une guerre civile et d’invasion israélienne.

En 1986, son cas se complique quand un mystérieux Comité de solidarité avec les prisonniers politiques arabes (CSPPA) exige sa libération et commet des attentats faisant 13 morts, dont celui de la rue de Rennes, devant le magasin Tati, en septembre. Les médias se déchaînent et pointe les Farl. La tête des quatre frères de Georges Ibrahim Abdallah, de Jacqueline Esber et de sa sœur Caroline, des sœurs Fayouz et Ferial Daher et de Selim El Khoury, tous membres des Farl, sont mises à prix. Des militants du Parti communiste libanais (PCL) sont expulsés vers le Liban. En fait, ces attentats ont été commis par un groupe islamiste démantelé en mars et juin 1987, dirigé par le Libanais Anis Naccache, lié aux services iraniens où est impliqué un diplomate de l’ambassade d’Iran à Paris, Wahid Gordji.

Du coup, la donne change. «  Les frères Abdallah ne sont pour rien dans l’attentat de la rue de Rennes  », rapportait Libération du 16 septembre 1986, citant des sources policières. Ces faits nouveaux auraient dû conduire à une révision de son procès. Il n’en a rien été. Car, comme l’écrivait l’Humanité du 13 mars 1987, «  tout a été fait pour associer dans l’esprit des Français le nom d’Abdallah au terrorisme (…) et notamment à la vague d’attentats de septembre 1986  ». En fait, le sort du militant libanais avait été scellé lors de la rencontre entre les présidents Mitterrand et Reagan à Washington, en juillet 1986. Il fallait un exemple et, surtout, il ne fallait pas le «  laisser filer au mépris de la loi  », écrivait alors le Nouvel Observateur qui, à l’instar de nombreux médias, s’opposait à la libération d’un «  terroriste  » que l’Express qualifiait de «  successeur de Carlos  »  !

(Hassane Zerrouky, L’Humanité du 25 octobre 2012)