Barack Obama va évoquer avec le roi Abdallah d’Arabie saoudite les
moyens de renforcer "politiquement et militairement" l’opposition
syrienne modérée, a déclaré vendredi un haut responsable accompagnant le
président américain dans le royaume.
S’adressant aux journalistes dans l’avion l’emmenant à Ryad, Benjamin
Rhodes, conseiller adjoint de Sécurité nationale, a assuré que les
relations entre Ryad et Washington se sont "améliorées depuis
l’automne", notamment en raison d’une meilleure coordination de l’aide à
l’opposition syrienne.
Le responsable américain a cependant affirmé qu’il n’y aurait pas
"d’annonce spécifique sur une aide supplémentaire" aux rebelles syriens
lors des entretiens entre le président Obama et le roi Abdallah vendredi
soir.
L’Arabie saoudite, alliée des Etats-Unis, reproche à Washington de ne
pas soutenir suffisamment l’opposition armée au régime du président
Bashar Al-Assad.
"L’un des principaux sujets de conversation" entre les deux hommes sera
de voir "comment renforcer l’opposition modérée à l’intérieur de la
Syrie politiquement et militairement", afin de "faire contrepoids à
Assad et aussi d’isoler les groupes extrémistes" en Syrie, a déclaré
Benjamin Rhodes.
"Notre relation avec les Saoudiens est plus forte aujourd’hui qu’à
l’automne dernier, lorsque nous avions des différences tactiques sur la
politique à l’égard de la Syrie", a-t-il ajouté.
Il a précisé que les deux pays travaillent désormais "en coordination
étroite" à soutenir l’opposition sur le terrain.
Il s’est cependant refusé à confirmer les informations du Washington
Post selon lesquelles les Etats-Unis devraient enfin approuver la
fourniture par l’Arabie saoudite de Manpad (système d’arme sol-air
portable) aux rebelles dont Ryad est l’un des principaux soutiens.
Les Etats-Unis imposent jusqu’à présent un veto à la fourniture de
telles armes par leurs alliés aux rebelles, de crainte qu’elles ne
tombent aux mains d’extrémistes.
"Nous avons dit clairement que certains types d’armes, dont les Manpad,
pourraient poser un risque de prolifération s’ils sont introduits en
Syrie, et nous continuons d’avoir ces inquiétudes", a dit M. Rhodes.
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