Les rebelles chiites s'apprêtaient à signer un accord pour cesser les
affrontements avec les combattants d'un puissant parti islamiste sunnite
à Sanaa, qui ont forcé la suspension des vols à l'aéroport
international, ont annoncé vendredi des négociateurs.
Les combats s'étaient intensifiés depuis jeudi dans la capitale yéménite
faisant près de 40 morts parmi les rebelles d'Ansaruallah et les
combattants du parti al-Islah épaulés par l'armée. La chaîne de
télévision publique, cible des tirs, a dû interrompre brièvement ses
émissions.
Selon l'un des négociateurs participant à une médiation menée par le
représentant de l'ONU au Yémen, Jamal Benomar, le chef des rebelles,
Abdel Malek al-Houthi, a donné son accord pour cesser les combats et "a
désigné deux de ses adjoints pour signer l'accord à Sanaa dans les
heures qui viennent, voire demain" samedi.
Après l'annonce de cet accord, les combats ont baissé d'intensité avec
des tirs sporadiques entendus dans la capitale en milieu de journée,
selon un correspondant de l'AFP sur place.
Aucune précision n'a été donnée pour le moment sur les termes de cet
accord qui semble avoir couronné les efforts de M. Benomar qui tente
depuis plusieurs jours d'obtenir un cessez-le-feu.
Des négociateurs de la présidence de la République sont également
présents à Saada (nord), fief d'Ansaruallah, pour les discussions avec
le chef de la rébellion.
Les rebelles chiites, soupçonnés de vouloir en découdre avec le parti
Al-Islah qui détient d'importants postes gouvernementaux, exigeaient
pour cesser les combats l'éviction du gouvernement accusé de corruption,
un droit de regard sur la nomination des ministres et un accès sur la
mer.
Ils
avaient rejeté en août une proposition du président Abd Rabbo Mansour
Hadi portant sur la nomination d'un nouveau Premier ministre et la
réduction d'une augmentation controversée des prix du carburant, deux de
leurs principales revendications.
Depuis plus d'un mois, eux et leurs partisans campent dans et autour de
Sanaa, notamment sur la route conduisant à l'aéroport, et affrontaient
sporadiquement les forces de sécurité au nord de Sanaa avant que les
combats ne s'intensifient et n'atteignent la capitale.
Le secteur nord de Sanaa, où se trouve l'aéroport, le plus important du
Yémen, a été le théâtre jeudi de violents combats entre les
protagonistes, poussant à la suspension des vols.
"Les compagnies aériennes arabes et étrangères ont décidé de suspendre
leurs vols sur Sanaa pendant 24 heures en raison des développements dans
la capitale", a annoncé avant l'aube l'Autorité de l'Aviation civile
dans un communiqué. Cette mesure sera prolongée ou reconsidérée "en
fonction des conditions de sécurité".
Autre conséquence des combats, les trois chaînes de la télévision
publique ont cessé d'émettre pendant une heure "en raison des tirs des
houthis", a dit un responsable en parlant de la 1ère chaîne de la
télévision yéménite et des chaînes Yemen et Saba.
Depuis
jeudi soir, les locaux de ces trois chaînes, dans la banlieue de J'raf,
non loin de l'aéroport international, avaient été la cible de tirs. Le
quartier abrite également plusieurs ministères.
Les rebelles avaient progressé dans le nord de la capitale et selon des
habitants les forces gouvernementales avaient réussi tôt le matin à
reprendre certaines de leurs positions.
Ces houthis -issus du zaïdisme, une branche du chiisme majoritaire dans
le nord du Yémen, alors qu'à l'échelle nationale, les sunnites sont
prédominants- étaient arrivés en juillet aux portes de Sanaa en prenant
la ville d'Amrane d'où ils ont ensuite accepté de se retirer.
Ils contrôlent la région de Saada et sont soupçonnés notamment de
vouloir élargir leur zone d'influence dans le futur État fédéral qui
doit compter six provinces.
Le Yémen, pays très pauvre de la Péninsule arabique, reste le théâtre de
graves troubles. Il fait aussi face à l'agitation de séparatistes dans
le Sud et à des violences endémiques provoquées par Al-Qaïda.
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