Les forces du régime syrien bombardaient violemment mardi la périphérie
de Yabroud, dernier important bastion des rebelles dans la région
stratégique de Qalamoun au nord de Damas où ses forces militaires
épaulées par des milices libanaises et irakiennes ont remporté plusieurs
succès.
Début décembre, douze religieuses du couvent de la ville à majorité
chrétienne de Maaloula, située à 55 km au nord de Damas, avaient été
conduites par des rebelles à Yabroud.
Selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), Yabroud semble être le prochain objectif de l’armée syrienne.
"La prochaine opération dans le Qalamoun sera effectuée probablement à
Yabroud, qui est le dernier important bastion aux mains des combattants
de l’opposition ", a indiqué Rami Abdel Rahman, directeur de l’OSDH.
Il a fait état de "pilonnages par le régime de la périphérie de Yabroud,
de la région de Rima et des vergers entourant Nabak". Les forces du
régime syrien, épaulées par les combattants du Hezbollah libanais et des
milices chiites irakiennes, ont pris le contrôle de Nabak lundi.
"Les religieuses, qui ont été enlevées de Maaloula, se trouvent avec le
Front al-Nosra (affilié à Al-Qaïda) à Yabroud", a affirmé M. Abdel
Rahmane à l’AFP, appelant à les "libérer immédiatement" et à les
remettre au Comité international de la Croix rouge (CICR).
A Yabroud, où le groupe jihadiste du Front al-Nosra impose son autorité,
vit une population mixte musulmane et chrétienne et il s’agit d’"un
important fief" des insurgés, selon le chef de l’OSDH.
Le régime contrôle maintenant les villes de Qara, Deir Atiya, et Nabak
qui s’alignent toutes sur la route stratégique Damas-Homs. Celle-ci a
été fermée depuis 20 jours à cause des combats, mais les autorités se
préparent à la rouvrir prochainement.
Début décembre, les rebelles ont pris le contrôle de Maaloula et sont
toujours présents dans de petits villages du Qalamoun, selon l’OSDH.
Les médias officiels syriens avaient annoncé lundi la prise "totale" de Nabak.
Si le régime parvient à reprendre la totalité de la région de Qalamoun,
il s’assurerait une continuité territoriale sous son contrôle entre les
provinces de Damas et de Homs.
Qalamoun, à la lisière du Liban, a été pendant un an la base-arrière des
rebelles qui y faisaient transiter les armes destinées à leurs bastions
dans la région de Damas.
Dans la province d’Alep, dans le nord du pays, 12 combattants de
bataillons islamistes ont été tués lors de combats dans le village de
Maskana, a indiqué l’OSDH.
Par ailleurs, deux journalistes espagnols ont été kidnappés en septembre
par un groupe radical lié à Al-Qaïda, a annoncé le quotidien El Mundo.
Le journaliste Javier Espinosa et le photographe indépendant Ricardo
Garcia se préparaient alors à quitter le pays après deux semaines de
reportage sur "les conséquences de la guerre sur les civils" dans la
région de Deir Ezzor, dans l’est du pays, selon El Mundo.
Ils avaient été kidnappés à un point de contrôle militaire près de la
frontière turque. Les ravisseurs sont membres de l’Etat islamique en
Irak et au Levant (EIIL), un groupe jihadiste affilié à Al-Qaïda, selon
El Mundo.
Ces groupes jihadistes comme l’EIIL ou le Front al-Nosra, qui observent
une interprétation extrême de l’islam sont montés en puissance dans le
conflit ces derniers mois.
Lors d’une conférence de presse à Beyrouth, quelques heures après
l’annonce du kidnapping des journalistes, la femme de Javier Espinosa a
appelé les ravisseurs à les libérer.
Elle a indiqué que les deux journalistes s’étaient rendus une dizaines
de fois en Syrie pour témoigner du conflit, au péril de leur vie.
Le conflit en Syrie a fait plus de 126 000 morts, selon l’OSDH, et des
millions de réfugiés, depuis le début en mars 2011 du soulèvement contre
le président Bashar al-Assad qui s’est transformé en guerre civile face
à la répression du régime.
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