La justice algérienne a lancé des poursuites contre quinze personnes,
actuellement en fuite, soupçonnées d'avoir participé à l'enlèvement et à
l'assassinat d'Hervé Gourdel, l'otage français décapité en Algérie,
a-t-on appris jeudi de source judiciaire. Les 15 suspects, tous de
nationalité algérienne, sont poursuivis notamment pour "création d'un
groupe armé terroriste", "prise d'otage" et "assassinat avec
préméditation", a précisé cette source.
Parmi eux figure Abdelmalek Gouri, dit Khaled Abou Souleïmane, 37 ans,
le chef de Jund al-khilafa ("Les soldats du califat"), le groupe qui a
revendiqué l'assassinat de Hervé Gourdel. L'autre principal suspect est
son bras droit, Abdallah Abou Meriem. La plupart des 13 autres membres
de ce groupe avaient rejoint les rangs des islamistes armés durant les
années 1990 en pleine guerre civile en Algérie. Les autorités
algériennes avaient annoncé mardi avoir identifié des auteurs du rapt.
L'enquête a été confiée à une juridiction d'Alger spécialisée dans les
affaires de terrorisme et le crime organisé. À Paris, une information
judiciaire a été parallèlement ouverte sur cette affaire.
Hervé Gourdel, un guide de haute montagne de 55 ans, avait été enlevé le
21 septembre à une centaine de kilomètres à l'est d'Alger par Jund
al-Khilafa. Ce dernier l'a ensuite décapité en représailles, selon lui, à
l'engagement de la France aux côtés des États-Unis dans les frappes
aériennes contre le groupe Etat islamique (EI) en Irak. Jund al-Khilafa
avait surgi sur la scène djihadiste fin août en publiant un communiqué
annonçant avoir quitté al-Qaida au Maghreb islamique (Aqmi), dénoncée
pour sa "déviance", et avoir fait allégeance à l'EI, selon le texte. Le
groupe est composé essentiellement d'anciens éléments d'Aqmi actifs dans
la région d'Alger et en Kabylie, selon une source sécuritaire.
Le groupe a été créé par Abdelmalek Gouri, un ancien bras droit
d'Abdelmalek Droukdel, chef d'Aqmi. Il faisait partie d'une phalange
d'Aqmi à l'origine des attentats-suicides contre le palais du
gouvernement et un bâtiment de l'ONU en 2007 à Alger. Gouri serait
également derrière l'attaque qui a coûté la vie à 11 soldats en avril
dernier à Iboudrarène, dans la même zone où s'est produit l'enlèvement
d'Hervé Gourdel. Des cadres du ministère de la Défense, cités par le
quotidien francophone El Watan, avaient indiqué mercredi que
l'information du rapt de l'otage français était parvenue "tardivement"
aux autorités algériennes, ce qui a laissé le temps aux ravisseurs
d'échapper aux militaires lancés à leur poursuite.
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