Syrie : de la guerre... et du luxe

 Les autorités syriennes ont organisé une "journée mondiale du tourisme" à Tartous.

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L'inauguration sur la côte syrienne d'un grand centre commercial et des projets touristiques pour des millions de dollars exaspèrent des partisans de Bashar el-Assad qui les jugent indécents alors que le pays est dévasté par la guerre. Ces critiques expriment une amertume de plus en plus palpable dans les milieux pro-régime, notamment après des pertes considérables parmi les militaires et le drame provoqué par la mort d'une cinquantaine d'enfants dans de récents attentats à Homs (centre).
Elles se sont cristallisées autour de la récente annonce par le gouvernement de l'inauguration à Tartous d'un "mall" d'une valeur de 50 millions de dollars comprenant "sept restaurants, une salle de jeux pour enfants et des magasins". S'y ajoute la promotion faite autour d'autres "projets touristiques" dans cette ville, fief du régime dans l'ouest du pays. Mais dans ce pays où la guerre a fait plus de 180 000 morts, jeté sur les routes plus de neuf millions de Syriens et détruit les infrastructures, de tels projets luxueux suscitent le courroux jusque dans les milieux pro-régime. "Le chef du gouvernement a inauguré un mall à Tartous. 60 % de la population de Tartous ne peut pas se permettre de faire ses achats là-bas", s'indigne-t-on sur des pages partisanes sur Facebook.
L'indignation est ressentie surtout chez ceux qui affichent une loyauté inconditionnelle à l'armée qui combat les rebelles depuis plus de trois ans. "Dix milliards de livres syriennes dépensées pour un mall, alors que le soldat blessé paie de sa poche ses opérations chirurgicales et ne mange qu'une pomme de terre et du pain", s'offusque sur Twitter une partisane qui se surnomme "la Lionne" en référence au nom d'Assad, qui signifie "lion" en arabe. À Tartous, une employée du secteur touristique juge que de tels projets "font fi des sentiments des familles des nombreux soldats originaires de cette province qui meurent" au combat.
Les provinces côtières de Tartous et de Lattaquié, relativement épargnées par le conflit, sont des fiefs du régime de Bachar el-Assad et de la communauté alaouite dont il est issu. Le plus grand nombre de soldats morts dans le conflit sont originaires de Tartous alors que le littoral est considéré comme le "réservoir humain" de l'armée et des milices pro-régime. Une page sur Facebook intitulée "La province oubliée de Tartous" ironise : "Oui, messieurs, le mall a été inauguré et les familles des martyrs peuvent y prendre des photos et les blessés peuvent profiter des soldes sur les prothèses. Vive la patrie !" "Il y a une violente réaction de la part des pro-régime sur les réseaux sociaux", souligne Syria Report, un site en ligne spécialisé dans l'économie syrienne. "Bien qu'il s'agisse d'un projet privé à Tartous, tout le monde sait que de telles opérations ne sont pas faisables sans le soutien des autorités", précise-t-il.
Selon Jihad Yazigi, directeur de Syria Report, "le régime tente de montrer à travers ces projets que tout va bien, que la situation est sous contrôle. C'est sa politique depuis trois ans et demi." Les autorités ont même organisé une "journée mondiale du tourisme" à Tartous, mais des témoins ont affirmé que peu de personnes y avaient participé. Les déplacés des provinces voisines d'Alep (Nord) et d'Idleb (Nord-Ouest) ont afflué vers cette région calme et occupent les chambres d'hôtel depuis une longue période en dépensant leur argent.
"Cela a permis une légère croissance économique et poussé les investisseurs à se lancer dans de nouveaux projets en raison de l'augmentation de la population", selon Jihad Yazigi. Mais cette dernière veut surtout l'arrêt de l'effusion de sang. Selon Jihad Yazigi, "l'état d'esprit des partisans d'Assad a changé" et ils sont devenus plus critiques après la chute de bases de l'armée aux mains des djihadistes de l'État islamique (EI) cet été dans le nord du pays. Des centaines de militaires avaient péri, certains décapités et leurs photos diffusés par les extrémistes lors de la prise notamment de l'aéroport de Tabqa, dans la province septentrionale de Raqa, provoquant une onde de choc chez les partisans du régime. De jeunes Alaouites ont même été arrêtés pour avoir osé critiquer le ministère de la Défense après cette déroute. "Les gens ne critiquent pas Bashar el-Assad soit parce qu'ils ont peur, soit parce qu'il reste pour eux la seule référence. Ils s'en prennent donc aux responsables", dit Jihad Yazigi.