Alan Henning, que les djihadistes de l'État islamique disent vendredi
avoir décapité, était présenté par tous ses proches comme un chauffeur
de taxi de Manchester au grand coeur, qui voulait aider les victimes de
la guerre civile en Syrie. Le Britannique de 47 ans, marié et père de
deux adolescents avait été enlevé en décembre alors qu'il s'était porté
volontaire pour acheminer de l'aide dans un camp de réfugiés syrien.
Son apparition dans une vidéo des extrémistes sunnites le 15 septembre
dernier a ému tout le Royaume-Uni où la presse le montrait souvent
souriant avec un enfant syrien dans les bras. Son sort a soulevé une
mobilisation importante, notamment auprès de la communauté musulmane, et
sa femme n'a cessé d'implorer les djihadistes de l'EI d'épargner son
mari, lors de plusieurs messages vidéo déchirants.
Surnommé "gadget" pour son goût prononcé pour les nouvelles
technologies, Alan Henning n'était pas un professionnel de
l'humanitaire. Touché par les souffrances de la population civile
syrienne, il avait décidé de s'associer à un groupe d'amis musulmans qui
avaient fondé une association caritative, "Aid4Syria" --une appellation
qu'il s'est fait tatouer sur le bras-- afin d'amener de l'aide
humanitaire dans des camps de réfugiés de ce pays ravagé par la guerre
civile.
"Alan est un homme plein de compassion", a déclaré au Guardian Kasim
Jameel, également chauffeur de taxi dans le grand Manchester, et l'un
des organisateurs des convois humanitaires auxquels Alan Henning avait
pris part. Selon la presse, il s'était rendu à quatre reprises dans le
pays. D'après Kasim Jameel, Alan Henning avait insisté pour participer
au dernier convoi au lieu de passer les fêtes de fin d'année avec sa
famille. "Je pourrais raconter beaucoup d'anecdotes sur le bien qu'Alan a
fait et sur la manière, dont ce non-musulman a aidé des musulmans qui
souffraient de ce conflit", a-t-il ajouté.
Décrit par ses amis comme "un homme au grand coeur", il s'était
également activement impliqué dans la collecte de fonds pour financer
l'équipement médical et l'aide alimentaire que le groupe a ensuite
emmené en Syrie.
Les véhicules du convoi humanitaire informel, qui ont quitté le
Royaume-Uni le 20 décembre, ont été arrêtés par un groupe armé après
avoir franchi la frontière turque. "Ils ont mis tout le monde dans une
pièce et ont commencé les interrogatoires", a rapporté, sous couvert
d'anonymat, un ami du Britannique au Times. Ils parlaient en
anglais parce que personne dans le convoi ne parlait arabe. C'était un
mélange de Libyens et d'Algériens et ils ont mal traité Alan parce qu'il
n'était pas musulman", a-t-il ajouté. Alan Henning a ensuite été séparé
de ses camarades, selon leur récit fait à leur retour au Royaume-Uni,
après avoir été libérés.
Plusieurs journaux britanniques rapportaient qu'il avait ensuite été
déplacé jusqu'à Raqqa, au nord de la Syrie, présentée par les
djihadistes de l'EI comme leur capitale. À la demande du ministère
britannique des Affaires étrangères, ses proches et sa famille avaient
depuis gardé le silence sur son kidnapping.
Une journaliste de la BBC, Catrin Nye, a croisé son chemin en octobre
dernier alors qu'il remplissait une ambulance de couches et de petits
pots pour enfants. "C'était quelqu'un de marrant, il faisait beaucoup de
blagues (..) et il était porté en haute estime par ceux qui allaient
voyager avec lui", se souvient-elle. "Les gens, ajoute-t-elle, le
décrivaient comme quelqu'un de très gentil, désintéressé, un mec
ordinaire, un père, un chauffeur de taxi, un amateur de pêche, quelqu'un
qui voulait et veut toujours aider les civils syriens."
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire