La chef de la diplomatie australienne, Julia Bishop, s’est déclarée
"consternée" par la condamnation lundi en Égypte à sept ans de prison
d’un journaliste australien de la chaîne qatarie Al Jazeera, accusé avec
deux confrères de soutenir les Frères musulmans.
"Le gouvernement australien est choqué par ce verdict. Nous sommes
stupéfaits qu’une peine ait été prononcée et consternés par sa
sévérité", a déclaré Julia Bishop. "Le gouvernement australien ne peut
simplement pas comprendre (le verdict) sur la foi des éléments de preuve
apportés" au cours du procès, a-t-elle ajouté. L’Égypto-Canadien
Mohamed Fadel Fahmy, chef du bureau d’Al Jazeera avant que la chaîne ne
soit interdite en Égypte, et son confrère australien Peter Greste ont
été tous deux condamnés à sept ans de prison. Arrêtés le 29 décembre
dans une chambre d’hôtel du Caire, ils travaillaient sans
l’accréditation obligatoire pour tous les médias. L’Égyptien Baher
Mohamed a écopé de la même peine assortie d’une seconde, de trois ans,
portant à 10 le nombre d’années qu’il devra passer en prison.
Dans cette affaire, qui a provoqué un tollé international, 11 autres
accusés jugés par contumace - dont trois journalistes étrangers, deux
Britanniques et une Néerlandaise - ont été condamnés à 10 ans de prison.
Le Premier ministre australien, Tony Abbott, s’était dit encouragé ce
week-end par un entretien téléphonique avec le président égyptien, Abdel
Fattah al-Sissi, ex-chef de l’armée. "Je crois qu’il comprend que ce
serait une bonne publicité pour le nouveau gouvernement que de ne pas
infliger un traitement sévère à Peter Greste", avait-il dit.
Pour la ministre australienne des Affaires étrangères, "ce verdict ne
va pas dans le sens d’une transition démocratique" en Égypte, a-t-elle
asséné. "Le gouvernement australien invite le gouvernement égyptien à
réfléchir sur la nature du message qu’il vient d’envoyer au monde".
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