Les insurgés du groupe Etat islamique (EI) pillent les sites du
patrimoine irakien et syrien à une échelle industrielle en revendant des
objets archéologiques à des intermédiaires afin de financer leurs
opérations, a déclaré jeudi Irina Bokova, directrice générale de
l'Unesco.
Un cinquième des quelque 10.000 sites architecturaux officiellement
recensés en Irak sont entre les mains de l'EI subissent un pillage
massif, a ajouté Irina Bokova, qui a dit ignorer ce qui se passe sur des
milliers d'autres sites non officiels. Certains sites du patrimoine
syrien ont subi un tel pillage qu'ils en ont perdu toute valeur
historique.
L'Unesco est aussi de plus en plus inquiète quant au sort de sites en Libye, autre pays où l'EI s'est implanté.
"Les destructions délibérées auxquelles nous assistons aujourd'hui en
Irak et en Syrie ont atteint un niveau sans précédent dans l'histoire
contemporaine", a déclaré la directrice générale de l'Unesco devant le
Royal United Services Institute (RUSI) à Londres.
"Non seulement ces destructions délibérées continuent mais elles sont
perpétrées de façon systématique. Le pillage des sites archéologiques et
des musées, notamment en Irak, atteint une échelle industrielle de
destruction", a poursuivi Irina Bokova.
Un tel "nettoyage culturel" vise à effacer les origines de l'humanité
mais il est aussi une source de financements pour les islamistes qui
obligent des paysans à fouiller les sites et revendent ensuite les
objets mis au jour, qui finiront au sein de collections privées dans le
reste du monde, explique-t-elle.
L'EI s'est ainsi attaqué aux ruines de cités antiques comme Hatra et
Nimrud, et au musée archéologique de Mossoul. L'EI a aussi démoli la
tombe du prophète Jonas (ou Yunus) à Mossoul.
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