Le ministre israélien de la Défense Moshé Yaalon a affirmé jeudi que
les Etats-Unis et Israël devaient mobiliser "tous les moyens" pour faire
face à la "menace" nucléaire iranienne, à l’occasion d’une visite du
chef du Pentagone Chuck Hagel.
"Je crois que cette menace doit être la priorité absolue pour chacun de
nous en usant de tous les moyens, dans tous les domaines", a déclaré le
ministre aux journalistes après un entretien avec le secrétaire
américain à la Défense à Tel-Aviv.
"Nous pouvons avoir des divergences, y compris importantes, sur les
moyens d’empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire mais nous
gardons, le secrétaire à la Défense et moi-même des canaux de
communications", a-t-il poursuivi, assurant que "l’essentiel est
qu’Israël soit prêt à se défendre lui-même".
Cette rencontre intervient au moment où l’Iran négocie avec les grandes
puissances à Vienne les limites du programme nucléaire controversé
iranien, dans le cadre d’un accord définitif.
L’Iran, malgré ses dénégations, est accusé par Israël et plusieurs pays
occidentaux de vouloir se doter de l’arme nucléaire sous couvert de son
programme civil.
Israël a affirmé à maintes reprises qu’il n’écartait pas une opération
militaire afin d’empêcher Téhéran de se doter d’une telle arme.
Considéré comme la seule puissance nucléaire de la région, Israël (BIEN
Israël) a dénoncé un accord temporaire conclu fin 2013 entre l’Iran et
le groupe 5+1 (Chine, Etats-Unis, France, Royaume-Uni, Russie et
Allemagne) en vertu duquel l’Iran avait suspendu quelques activités
nucléaires sensibles en échange d’une levée partielle des sanctions
occidentales.
Par ailleurs, interrogé sur des informations du magazine Newsweek selon
lesquelles Israël espionnerait à grande échelle son allié américain,
M. Hagel a répondu qu’il n’était "au courant d’aucun fait susceptible de
les confirmer".
De son côté, Moshé Yaalon a assuré qu’en tant qu’ancien chef des
renseignement militaires, il "n’avait jamais eu le droit d’espionner aux
Etats-Unis". "Et en tant que ministre de la Défense, je n’autorise pas à
espionner aux Etats-Unis", a-t-il ajouté.
M. Hagel est arrivé mercredi soir en Israël pour une visite de deux
jours consacrée à la sécurité régionale et la coopération bilatérale,
dernière étape d’une tournée régionale axée sur l’Iran e la Syrie qui
l’a conduit en Arabie saoudite et en Jordanie.
Une semaine après le déplacement en Israël de la conseillère américaine à
la sécurité nationale Susan Rice, au cours duquel il a été largement
question de la crise nucléaire iranienne, Chuck Hagel devait aborder des
"questions cruciales de sécurité régionale et bilatérale, dont la
coopération en matière de défense antiroquettes et antimissiles", selon
le secrétariat à la Défense.
En 2014, Washington finance ainsi à hauteur de 236 millions de dollars
le programme de défense israélien antiroquettes Iron Dome et à hauteur
de 269 millions d’autres programmes antimissiles (Arrow, Fronde de
David).
Lors de la rencontre entre Chuck Hagel et Moshé Yaalon, les deux hommes
ont évoqué les allégations du magazine Newsweek selon lesquelles Israël
espionnerait son allié américain.
"J’ai entendu parler de ces allégations mais je n’ai aucune information
concrète pour les confirmer", a affirmé le secrétaire à la défense
américain.
De son côté, le ministre israélien a déclaré qu’en tant qu’ancien chef
des renseignement militaires il "n’avait pas le droit d’espionner les
Etats-Unis et qu’en tant que ministre de la défense, il n’autoriserait
pas des actes d’espionnage contre les Etats-Unis".
M. Hagel doit rencontrer vendredi le Premier ministre israélien Benjamin
Netanyahu ainsi que le président Shimon Peres, avant de quitter Israël.
(16-05-2014)
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