Irak : la chasse aux prisonniers évadés bat son plein à Bagdad

Les autorités recherchaient activement mardi les centaines de prisonniers dont certains hauts responsables d’Al-Qaïda, libérés la veille lors de l’attaque de deux prisons par des groupes armés, a-t-on appris auprès de sources de sécurité.
"Des hauts responsables d’Al-Qaïda font partie de ceux qui se sont évadés et l’opération (des groupes armés) a été montée dans ce but précis", a déclaré à l’AFP un haut-responsable de la sécurité irakienne.
"Selon nos premières informations, des émeutes ont d’abord éclaté dans les prisons puis des détenus ont pris des armes aux gardes et ont donné le signal aux groupes armés qui attendaient à l’extérieur" pour passer à l’attaque, a-t-il ajouté.
Les attaques concertées ont débuté à la nuit tombée dimanche soir par un barrage d’obus de mortiers tirés sur les prisons de Taji, au nord de Bagdad, et Abu Ghraib, à l’ouest de la capitale, selon le ministère de l’Intérieur.
Les assaillants ont ensuite donné l’assaut aux prisons à l’aide de voitures piégées et de kamikazes portant des ceintures d’explosifs, selon le ministère.
"La plupart des détenus qui se sont évadés d’Abu Ghraib sont des hauts responsables d’Al-Qaïda qui ont été condamnés à mort", a déclaré à l’AFP Hakim al-Zamili, un membre de la commission de la Sécurité et de la Défense au Parlement.
Selon ce député 500 détenus se sont évadés de la prison d’Abu Ghraib, rendue tristement célèbre par les sévices commis par les Américains sur des détenus irakiens en 2004.
Aucun n’aurait pu s’échapper de Taji.
"Ces terroristes vont chercher à gagner la Syrie pour rejoindre leur organisation avant de revenir en Irak pour se livrer à de nouveaux attentats", a estimé M. Zamili.
Les deux prisons, les plus grandes du pays, hébergeaient quelque 10.000 détenus.
Le porte-parole du ministère de la Justice, Wassam al-Fraiji, s’est refusé à préciser combien de prisonniers s’étaient évadés, mais a affirmé mardi matin que 108 avaient été repris.