"Ce matin, après l’ouverture du site aux visiteurs et aux touristes, des suspects ont jeté des blocs de pierres et des cailloux sur les forces de police, blessant deux d’entre eux", a affirmé à l’AFP un porte-parole de la police.
Les manifestants, dispersés avec des grenades assourdissante, se sont ensuite retranchés dans la mosquée Al-Aqsa, où la police n’a pas le droit de pénétrer, a ajouté Micky Rosenfeld.
Dans un communiqué, une autre porte-parole, Louba Samri, a précisé que "seize émeutiers arabes ont été arrêtés dimanche matin" en plus des 8 personnes déjà arrêtés samedi.
Depuis une semaine, les heurts entre manifestants musulmans et forces de sécurité se multiplient sur l’esplanade, que les musulmans appellent le "Noble sanctuaire" et les juifs "Mont du Temple", un lieu sacré pour l’islam comme pour le judaïsme.
Des dizaines de Palestiniens ont été blessés mercredi lors de heurts avec la police après que celle-ci ait ouvert à des visiteurs juifs les portes du site. Les non-musulmans peuvent se rendre sur l’esplanade mais les juifs ne sont pas autorisés à y prier, mais des juifs nationalistes exigeant le droit d’y prier tentent cependant souvent d’y entrer.
Le député Moshé Feiglin, membre de la faction la plus radicale du Likoud (droite nationaliste) qui se rend régulièrement sur l’esplanade des Mosquées, a déploré sur sa page Facebook n’avoir été autorisé à ne "rester que 3 minutes" par la police israélienne pour prier.
"C’est la dernière fois que je me plie à ces exigences de la police", a écrit le député sur sa page Facebook.
Par crainte de nouveaux troubles, la police israélienne a annoncé dimanche dans un communiqué restreindre l’accès à l’esplanade : seuls les fidèles âgés de plus de 50 ans et les femmes sont autorisés à y prier.
Plusieurs dizaines de milliers de pèlerins et de touristes affluent depuis une semaine à Jérusalem où juifs, catholiques latins et chrétiens orthodoxes célébraient cette année Pâques la même semaine.
Le coordinateur spécial des Nations Unies pour le processus de paix au Moyen Orient, Robert Serry, a dénoncé samedi le refus de la police de laisser avancer un groupe de chrétiens palestiniens durant une procession pascale à laquelle il participait dans la Vieille Ville de Jérusalem.
Le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères Yigal Palmor a qualifié ce communiqué "d’étrange", assurant que les cérémonies pascales se sont déroulées "pacifiquement" grâce "au travail de la police de Jérusalem qui a géré l’événement avec le professionnalisme et la sensibilité nécessaires pour réguler les mouvements de foule et assurer la sécurité des participants" aux cérémonies.
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