Depuis le début à la mi-septembre de l'opération baptisée Chammal, l'armée de l'Air française avait jusque-là effectué trois frappes en Irak : le 19 septembre sur un dépôt logistique, le 25 septembre en détruisant quatre hangars contenant du matériel militaire, et le 19 octobre en visant deux pick-up du groupe EI. Lancée le 19 septembre, l'opération Chammal "vise, à la demande du gouvernement irakien et en coordination avec les alliés de la France présents dans la région, à assurer un soutien aérien aux forces armées irakiennes dans leur lutte" contre le groupe EI, souligne le ministère.
Elle s'appuie sur neuf avions Rafale, un avion de ravitaillement C135 et un avion de patrouille maritime Atlantique 2. La frégate antiaérienne Jean Bart, qui vient de rejoindre le Golfe arabo-persique, va compléter ce dispositif en participant au contrôle aérien de l'ensemble des moyens présents sur zone. Elle rejoindra "dans quelques jours la Ve flotte américaine" et sera placée sous le commandement tactique de l'amiral commandant la "task force" (groupe de navires) du porte-avions USS Carl Vinson, a précisé la Défense sur son site. Le "Jean Bart" a embarqué, lors d'une escale à Djibouti, des marins américains chargés d'installer des systèmes de communication qui permettront de dialoguer directement avec les centres de commandement.
(22-10-2014)
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