Syrie : Le cap du million de réfugiés syriens est atteint

Le cap du million de réfugiés syriens, dûment enregistrés ou aidés en tant que tels, est atteint, a annoncé mercredi un communiqué du Haut-Commissariat pour les réfugiés des Nations unies (HCR). "Avec un million de personnes en fuite, des millions de déplacés à l’intérieur du pays, et des milliers de personnes traversant les frontières chaque jour, la Syrie est entrée dans la spirale d’une catastrophe absolue", a estimé António Guterres, le haut-commissaire pour les réfugiés, dans un communiqué diffusé à Genève.
Le nombre de réfugiés fuyant leur pays a augmenté "de façon dramatique" depuis le début de l’année. Il y a 400 000 réfugiés syriens de plus depuis le 1er janvier, précise le HCR. "Ils sont traumatisés, sans rien et ayant perdu des membres de leur famille, près de la moitié des réfugiés sont des enfants, en majorité âgés de moins de 11 ans", poursuit le HCR. Il y aura deux ans dans le courant du mois que le conflit syrien a éclaté, faisant plus de 70 000 morts, selon les estimations de l’ONU. La Syrie compte 21 millions d’habitants, dont un grand nombre se sont déplacés dans le pays pour fuir les combats et les violences, et maintenant plus d’un million ont quitté le pays.
Ils fuient vers le Liban, la Jordanie, la Turquie, l’Irak et l’Égypte. De plus en plus, les Syriens fuient également vers l’Afrique du Nord et l’Europe. "Ces pays doivent être salués pour leur engagement sans faille à garder leurs frontières ouvertes pour les réfugiés syriens, ils doivent aussi être massivement soutenus", souligne António Gutteres.
Mais l’impact de ces flots de réfugiés sur les pays d’accueil est "sévère", estime le HCR. La population du Liban a ainsi augmenté de 10 %, les services d’énergie, d’eau, de santé et d’éducation en Jordanie sont employés à leur limite. La Turquie a dépensé plus de 600 millions de dollars pour installer 17 camps d’accueil et d’autres sont en construction, relève l’agence de l’ONU. L’Irak, confronté à ses propres difficultés, a accueilli plus de 100 000 Syriens.
Le HCR, qui en décembre estimait que le nombre de réfugiés atteindrait 1,1 million à la fin juin 2013, déclare qu’il va revoir ses chiffres à la hausse.
"Nous faisons tout ce que nous pouvons pour aider, mais la réponse humanitaire atteint dangereusement ses limites. Cette tragédie doit être arrêtée", a encore dit António Gutteres qui doit se rendre en fin de semaine en Turquie, en Jordanie et au Liban. Il sera mercredi à Londres. Le financement de l’aide planifiée n’est à ce jour assuré qu’à 25 %, note le HCR.

**

Bombardements contre des positions rebelles à Homs
Des hélicoptères ont bombardé mercredi des positions rebelles à Homs, au quatrième jour d’un assaut de l’armée et de milices pro-régime pour conquérir des enclaves insurgées dans cette ville du centre de la Syrie, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme. "Des hélicoptères de l’armée ont bombardé des enclaves rebelles dans la vieille ville de Homs, notamment à Khaldiyé", a indiqué cette ONG qui s’appuie sur un large réseau de militants et de sources médicales à travers la Syrie.
Même si le régime de Bashar el-Assad contrôle quelque 80 % de la ville, baptisée par les militants la "capitale de la révolution", plusieurs quartiers demeurent aux mains des insurgés, en dépit d’un siège qui dure depuis huit mois. Des centaines de civils sont toujours coincés dans des enclaves sous contrôle des rebelles. "On ne sait pas comment ils peuvent s’en sortir et où ils pourraient se réfugier si l’armée reprend des positions rebelles", a indiqué le directeur de l’OSDH Rami Abdel Rahman.
Les violences ont fait mardi 159 morts, dont 70 rebelles, 47 civils et 42 soldats, selon l’OSDH. Malgré les avancées sur le terrain des rebelles qui contrôlent de larges zones du nord et de l’est du pays, le président Bashar el-Assad a estimé que la Syrie est "sortie victorieuse de la bataille" et que l’opposition "joue ses dernières cartes", selon des propos rapportés mardi par un journal libanais.