Les efforts diplomatiques de Jean-Yves Le Drian devraient enfin payer :
l'Égypte est en passe d'être le premier client du Rafale. L'accord de
principe a été formalisé par le président égyptien al-Sissi samedi à la
suite de la visite de son négociateur, al-Assar, dans le bureau du
ministre français de la Défense, vendredi vers 18 heures. Un communiqué
commun de François Hollande et du président égyptien est attendu à la
fin de la semaine. D'ici là, pas d'officialisation de la part de
l'Élysée qui demeure prudent. Il s'agirait d'un marché de plus de 5
milliards d'euros.
L'Égypte passerait commande de 24 avions Rafale et de deux frégates
multimission afin de combattre al-Qaida au Sinaï et de mieux protéger
ses côtes. Jean-Yves Le Drian se rendra au Caire dans quelques jours
après l'officialisation de la vente.
Ce serait une excellente nouvelle pour l'armement français. D'autant que
la vente du Rafale fait partie de l'équation de la loi de programmation
militaire. L'État français commande cette année 11 Rafale, mais
baissera sa commande publique à 4 Rafale en 2016. Les ventes
internationales sont censées compenser ce retrait. Il faut parvenir à
une vente d'une quarantaine de Rafale pour respecter l'équation
financière de la loi de programmation militaire.
Le président al- Sissi avait une première fois rencontré Jean-Yves Le
Drian le 16 septembre. Puis, les deux hommes avaient dîné ensemble à
l'Hôtel de Brienne le 26 novembre à la demande du président égyptien. Un
climat de confiance s'est établi, car il s'agit, au-delà de vente de
matériels, de nouer un partenariat stratégique entre la France et
l'Égypte dans la région.
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