Forcé de fuir "l'enfer" d'Alep, l'astrophysicien syrien Ali Sammuneh bénéficie d'un programme gouvernemental d'aide aux réfugiés à l'Observatoire de Paris, devenu "sa maison" où il tente "pour ses enfants" de se reconstruire une vie.
"J'ai été licencié en avril 2015, sans raison, juste parce que j'avais été désigné comme +opposant au régime+", explique l'ancien maître de conférences à l'université de génie civil d'Alep.
Privé de tous ses droits, de tout revenu et sachant "par expérience", que son licenciement serait suivi d'une arrestation, le scientifique de 44 ans décide de fuir le pays. "Je devais faire le choix de l’avenir et de la vie pour mes enfants", explique-t-il.
Pourtant en 2011, quand les manifestations pacifiques contre Bashar al-Assad ont gagné le pays, il y a cru. L'homme discret avoue s'être mis à rêver "d'un pays où les gens peuvent exprimer leurs idées, où le président n'est pas un dieu".
Mais dès 2014, ses espoirs sont douchés. "Au départ, c'était un combat du peuple syrien pour la démocratie puis les milices étrangères ont apporté leur combat, un combat contre le peuple syrien", regrette ce père de quatre enfants qui dit ne toujours pas comprendre que des "hommes aient détruit et laissé détruire une ville entière avec des femmes et des enfants".
"On ne savait même plus pourquoi les gens mourraient", raconte-t-il d'une voie calme, sans la moindre haine.
Une fois en Turquie, Ali Sammuneh appelle au secours son ami Florent Deleflie, un astronome français avec qui il avait fait son DEA à l'Observatoire de Paris en 1999, poussé par "leur profonde amitié", le respect mutuel qui les unissait.
"J’adhère pleinement aux valeurs que défend Ali, et il m’offre la possibilité de le montrer", explique Florent Deleflie qui décrit son ami comme étant "un exemple", souriant, plein d'humour et "très gourmand".
Ali Sammuneh se rappelle, ému, son arrivée à l'aéroport de Roissy avec sa femme et ses enfants. Florent Deleflie, "son ange gardien", et une autre collègue étaient là avec "du chocolat et des livres pour les enfants". "C'est un geste que je n'oublierai jamais". Une attention qui lui a permis de ne pas se sentir comme "Armstrong sur la lune".
Mais ce docteur en dynamique des systèmes gravitationnels, au français très riche, peine à trouver un emploi de chercheur même avec un DEA et une thèse faits en France.
La réputation d'un scientifique est fondée sur la publication de résultats importants et "on ne fait pas de recherche emprisonné dans une ville en guerre. En Syrie la recherche est au niveau 0".
Depuis mars et pour un an, Ali Sammuneh bénéficie du programme PAUSE mis en place par le gouvernement pour insérer des scientifiques réfugiés au sein des établissements français. "Avoir un travail m'aide à me reconstruire une vie".
Mais il regrette, que dans nos sociétés, on traite parfois les réfugiés "comme des terroristes, comme des étrangers qui ne sont pas désirables". "Cela complique notre vie, ici et ailleurs". Il voudrait de les gens comprennent que les Syriens qui prennent la route de l'exil y sont forcés.
"Ali a gardé son sourire généreux malgré tout ce qu’il a vécu", raconte son collègue de l'Observatoire de Paris. "Ma crainte aujourd’hui est que ce soit finalement l’état de la société française qui finisse par +abîmer+ sa famille", ajoute-t-il.
Le but ultime du Syrien reste de retourner dans son pays. "La Syrie, c'est comme ma mère, je ne peux pas la laisser tomber. Ce sera un devoir de la reconstruire".
Mais quand ? se demande-t-il. "Je ne vois que le chaos". Les Iraniens, les Turcs, les Russes ... ont-ils la volonté d'aider les Syriens a reconstruire leur pays ou "considèrent-ils mon pays comme un gâteau à se partager ?", s’interroge-t-il.
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