Moyen-Orient : Intempéries au Proche-Orient, les réfugiés syriens souffrent du froid

Administrations et écoles closes, routes et ports fermés: une bonne partie du Proche-Orient était paralysée mercredi par les intempéries, qui touchent notamment de plein fouet des milliers de réfugiés syriens grelottant dans leurs tentes.
Deux Syriens, dont un enfant de six ans, ont péri d'hypothermie dans une zone montagneuse du sud-est du Liban touché par une tempête de neige, a affirmé à l'AFP la Croix-Rouge.
Une source de sécurité a affirmé que les victimes étaient des réfugiés âgés de 35 ans et six ans qui traversaient le Mont Hermon, entre la Syrie et le Liban, où les températures avoisinaient les -7 degrés Celsius. Ils faisaient des aller-retour entre leur village syrien, frontalier, et Chebaa où ils avaient trouvé refuge il y a deux ans, selon cette source.
Parmi les 1,1 million de Syriens ayant fui au Liban leur pays en guerre depuis bientôt quatre ans, un certain nombre d'entre eux étaient coincés dans leurs tentes couvertes de neige, comme à Majdaloun, près de Baalbeck (est), selon des photographes de l'AFP.
"On manque de denrées alimentaires et de quoi se chauffer. Nous demandons aux ONG d'intervenir", lance un homme désespéré, dans ce campement de 40 tentes. "Nous avons peur que les tentes s'effondrent sous le poids de la neige".
Plusieurs routes ont été coupées par la neige dans les régions montagneuses, rendant difficile l'accès aux campements des réfugiés.
Pour les aider à affronter cette vague de froid, le Haut-Commissariat pour les Réfugiés (HCR) de l'ONU a indiqué avoir notamment distribué à plus de 80.000 familles de l'aide sous la forme d'argent liquide ou de coupons pour du fuel.
Dans certains sites, il a creusé des petits canaux pour éviter que l'eau n'inonde les tentes mais, a indiqué l'agence, certains propriétaires des terrains où sont dressés ces logements de fortune ne leur ont pas donné l'autorisation de le faire.
Dans la région d'Akkar (nord), la pluie a inondé des tentes, a indiqué l'ANI.
Le mauvais temps a débuté mardi au Liban, avec des chutes de grêle et de pluie dans la capitale, et de la neige dans les régions montagneuses de l'est.
Les écoles et les ports libanais étaient fermés mercredi et l'électricité a été coupée dans certaines régions.
En Israël aussi, toutes les écoles de Jérusalem ainsi que l'Université hébraïque sont restées closes de même que les écoles du nord d'Israël. Celles de Cisjordanie ont également fermé leurs portes.
La neige a fait son apparition mercredi matin sur le plateau du Golan annexée par l'Etat hébreu, en Galilée dans le nord du pays. Elle est également tombée à Al Khalil plus connu sous le nom d'Hébron, dans le sud de la Cisjordanie, et était attendue dans l'après-midi sur Jérusalem, située à 800 mètres d'altitude, selon les services de météorologie.
Les habitants de Jérusalem ont déserté les rues balayées par des vents violents et une pluie glaciale.
La municipalité a également stocké 200 tonnes de sel, de la nourriture, des couvertures et des générateurs pour pallier d'éventuelles coupures d'électricité comme celles qui s'étaient produites en décembre 2013 en raison d'une tempête de neige.
Pour éviter que les automobilistes ne se retrouvent bloqués des heures comme en 2013, la police a annoncé qu'elle allait fermer à la circulation les deux principales routes d'accès à la ville dès l'apparition des premiers flocons.
La Jordanie a envoyé des engins de déneigement aux Palestiniens en Cisjordanie où la neige est également attendue. A Gaza, où les rues étaient quasiment désertes, le port a été fermé.
Dans le royaume hachémite, les ministères et autres institutions gouvernementales ont suspendu leurs activités, tandis que les examens officiels prévus mercredi et jeudi ont été reportés.
En Syrie voisine, la neige et la pluie se sont abattues, notamment dans la province de Damas, où les examens dans les écoles et les universités ont été reportés.
En Egypte, les autorités ont fermé sept ports en raison d'une tempête de sable.